陨石(meteorite)也称“陨星”,是地球以外脱离原有运行轨道的宇宙流星或尘碎块飞快散落到地球或其它行星表面的未燃尽的石质的、铁质的或是石铁混合物质。
陨星的形状各异,最大的陨石是重1770千克的吉林1号陨石,最大的陨铁是纳米比亚的戈巴陨铁 ,重约60吨。中国陨铁石之冠是新疆青河县发现的“银骆驼”,约重28吨。
最古老陨石——瑞典Muonionalusta铁陨石,100万年前就落在地球上,因靠近北极圈,曾经历了4次冰期,切片呈漂亮的纵横交错的维氏台登结构。
很多小说都描写过许多铸剑大师得到一块天外飞石,锻造出一把锋利无比的神兵。当然这可能只是小说杜撰,但我不禁好奇,陨石真的可以铸剑或铸成其他兵器吗?
中国目前发现的商代含有陨铁成分兵器就有四件之多:1931年河南浚县同时出土的铁刃青铜钺和铁援青铜戈(商末),这两件中华人民共和国建国前流失到国外,现存于美国华盛顿弗里尔美术馆;1972年河北藁城台西村出土的铁刃青铜钺(商代),藏河北省博物馆;1977年8月北京平谷县刘家河商墓出土的铁刃青铜钺(商代),藏国家博物馆。
由于陨铁是从再入大气层的陨星上找到的,而陨星在再入大气层过程中本身就要经过快速高温阶段,其过程和高温炉炼钢极为相似,因此陨铁很接近钢铁,既锋利又坚韧,远胜青铜兵器,且较生铁更容易加工 。但陨铁得来不易,商代的中国人就只用陨铁制作兵器的锋刃,而其它金属部分仍用青铜制作。
即便如此,这种不折不扣的“天赐神兵”也依然太过珍贵,因此只有高级将领和贵族才能佩戴使用,从四件出土陨铁兵器中,有三件是象征将领君授天福生杀大权的钺可知,商代的陨铁兵器不单纯是兵器,而带有礼器的权力象征的性质。
前所述,在青铜时代陨铁武器锋利坚韧,堪称神兵,却因为原料难寻而无法普及;待百炼钢技术普及,钢铁武器全面替代青铜武器,冶铁作坊所炼钢铁制造的兵器,在质量方面已胜过陨铁武器,价格和普及等方面更是天差地别,陨铁也就只能在武侠小说里抖抖威风了